মাত্র ২৫ বছর বয়সেই টেনিস থেকে আচমকা অবসর নিলেন অ্যাশলেইঘ বার্টি। ডব্লিউটিএর এক নম্বর র্যাংকিংধারী খেলোয়াড় তিনটি গ্র্যান্ড স্লামও জিতেছেন। ৪৪ বছরে প্রথম অস্ট্রেলিয়ান হিসেবে দেশের গ্র্যান্ড স্লাম জয়ের দুই মাস যেতেই র্যাকেট তুলে রাখার সিদ্ধান্ত নিলেন তিনি।
নারী টেনিস র্যাংকিংয়ে টানা ১১৪ সপ্তাহ ধরে এক নম্বরে বার্টি। ২৬তম জন্মদিন উদযাপনের এক মাস আগে বিদায় বললেন টেনিসকে।
বুধবার ইনস্টাগ্রামে পোস্ট করা এক ভিডিওতে বললেন, ‘আমি খুব খুশি এবং আমি প্রস্তুত। এই মুহূর্তে আমি কেবল জানি, আমার হৃদয়ে যা হচ্ছে, একজন ব্যক্তি হিসেবে আমার জন্য এটা সঠিক।’
অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জয়ের দুই মাস পর অবসর নেওয়া বার্টি কাঁপা কাঁপা গলায় আরো জানান, তিনি এখন অন্য স্বপ্নের পেছনে ছুটতে চান। টেনিসে সেরা হতে হলে তার যে ইচ্ছাশক্তি প্রয়োজন, সেটা আর নেই মনে করছেন তিনি।
বার্টি বললেন, ‘এই প্রথমবার আমি সত্যিই চিৎকার করে বলছি, হ্যাঁ, এটা বলা কঠিন। আমার শারীরিক সমস্যা নেই, মানসিক চাওয়া। শীর্ষ পর্যায়ে চ্যালেঞ্জ নিতে যা প্রয়োজন সেটা আর নেই। আমার সবটুকু দেওয়া হয়ে গেছে।’
