কালের বিবর্তনে প্রায় হারিয়ে যাচ্ছে দেশের ঐতিহ্যবাহী গরু দৌড় প্রতিযোগিতা। তবে এখনো বিলুপ্ত হয়নি এই সংস্কৃতির ধারাটি। এই ধারার ছোয়াঁ এখনো লক্ষ্য করা যায় মানিকগঞ্জ জেলায়। এখানকার কিছু কিছু অঞ্চলে এখনো এই  ঐতিহ্যবাহী গরু দৌড় প্রতিযোগিতা লক্ষ্য করা যায়।

গতকাল রবিবার ১৫ই ফেব্রয়ারী. মানিকগঞ্জ সদর উপজেলার নবগ্রাম ইউনিয়ন উচ্চ বিদ্যালয়ের মাঠে আকর্ষণীয় এই  গরু দৌড়  প্রতিযো-গিতার আয়োজন করে নবগ্রাম দ্বিগবিজয়ী ক্লাব। এর পাশাপাশি আয়োজন করা হয় গ্রামীণ মেলা, ঘোড়া দৌড়, নারীদের জন্য পিলো পাসিং ও মনোজ্ঞ সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান ।

প্রতিযোগিতায় মানিকগঞ্জ জেলাসহ আশপাশের এলাকা থেকে নানা আকার ও রঙের শতাধিক গরু নিয়ে এসেছিলেন প্রতিযোগীরা। গরু দৌড় দেখতে ভিড় করে অত্র এলাকার কয়েকশ নারী-পুরুষ। “সরস্বতী পূজা উপলক্ষে গত ১০০ বছর ধরে এই প্রতিযোগিতার আয়োজন করে আসছে ১৯৬০ সালে প্রতিষ্ঠিত দ্বিগবিজয়ী ক্লাবটি। তাদের মতে, শতবছরের ঐতিহ্যবাহী গরু দৌড় প্রতিযোগিতা এই ধারা আমরা গ্রামবাসীর সহযোগিতায় ধরে রাখতে চাই।

নবগ্রাম ইউনিয়ন উচ্চ বিদ্যালয়ের প্রধান শিক্ষক আনোয়ার পারভেজ জানিয়েছেন, তার বাপ-দাদার আমল থেকেই এই প্রতিযোগিতা হচ্ছে। ঢাকার দোহার, নবাবগঞ্জ, টাঙ্গাইলের নাগরপুরসহ মানিকগঞ্জের বিভিন্ন উপজেলা থেকে প্রতিযোগীরা এই প্রতিযোগিতায় অংশ নেন। এছাড়াও, এসব এলাকা থেকে দর্শনার্থীরাও অনুষ্ঠান দেখতে আসেন।

গরু দৌড় প্রতিযোগিতার পাশাপাশি ঘোড়া দৌড়, নারীদের জন্য পিলো পাসিং, বিশেষ করে মনোজ্ঞ সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান মূল আয়োজনে যোগ করে নতুন মাত্রা।  উক্ত সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানে স্থাণীয় সংগীত শিল্পীগণ গান পরিবেশন করেন।